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站在2014年年末回顧人類信息時(shí)代的發(fā)展歷程很有趣。自上個(gè)世紀(jì)80年代初開始，人類社會(huì)的信息化進(jìn)程歷經(jīng)了三大階段——PC、互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)，如果以中國人群的年紀(jì)來劃分，也剛好代表了70后、80后、90后三個(gè)年齡層。這三個(gè)階段有著不同的歷史特征以及不同的霸主王者，但與此同時(shí)，每個(gè)階段卻有著一些共性，以這些共性來觀察三個(gè)歷史時(shí)期的變革，或許能找到對(duì)于未來發(fā)展的一些線索。
每個(gè)階段，這些共性都在影響著人類：
產(chǎn)品形態(tài)
操作系統(tǒng)
生產(chǎn)力工具
溝通工具
PC時(shí)代：從「硬」到「軟」
1981年8月12日是具有歷史性意義的一天，這一天IBM正式發(fā)布IBM個(gè)人電腦。這款電腦搭載英特爾8088處理器，運(yùn)行微軟的DOS1.0系統(tǒng)。盡管在此之前，市場(chǎng)上早已存在著各種各樣的個(gè)人電腦，包括Apple機(jī)、TRS–80機(jī)、日本的PC–9801機(jī)等，但這些電腦卻各自依托不同的架構(gòu)或平臺(tái)，無法在軟硬件上實(shí)現(xiàn)兼容。
十七個(gè)月后，Compaq公司逆向工程IBM個(gè)人電腦的BIOS。藍(lán)色巨人順勢(shì)公開了除BIOS之外的全部技術(shù)資料，并利用其行業(yè)影響力形成了個(gè)人電腦的「開放標(biāo)準(zhǔn)」，使不同廠商的標(biāo)準(zhǔn)部件可以互換。這個(gè)「開放標(biāo)準(zhǔn)」一下子聚集了大量硬件廠商，形成個(gè)人電腦產(chǎn)業(yè)鏈，也正式宣布人類進(jìn)入個(gè)人電腦(PC)時(shí)代。
與硬件相對(duì)應(yīng)的則是軟件創(chuàng)新。借助于大量IBM兼容機(jī)，微軟操作系統(tǒng)迅速占據(jù)了整個(gè)市場(chǎng)，而比微軟優(yōu)先進(jìn)入市場(chǎng)、并且在某些技術(shù)方面更勝一籌的蘋果Mac電腦則全面潰敗。PC行業(yè)的操作系統(tǒng)之爭，早在80年代就已經(jīng)結(jié)束。
PC時(shí)代殺手級(jí)的生產(chǎn)力和溝通工具同樣屬于微軟。
以生產(chǎn)力工具為例，80年代，人們對(duì)生產(chǎn)力的需求直接體現(xiàn)在如何讓機(jī)器處理數(shù)據(jù)。當(dāng)時(shí)有一款名叫Lotus 1–2–3的軟件紅極一時(shí)，幾乎壟斷了電子表格領(lǐng)域。但微軟很快迎頭趕上，到80年代末90年初，微軟的Office套件成為辦公軟件的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，這種領(lǐng)先地位一直延續(xù)到現(xiàn)在。
電子郵件則是PC時(shí)代的殺手級(jí)溝通工具，微軟的統(tǒng)治地位同樣無人撼動(dòng)。1993年，在占領(lǐng)操作系統(tǒng)、office軟件兩大戰(zhàn)場(chǎng)之后，微軟進(jìn)一步為企業(yè)打造了exchange這樣一整套的電子郵件服務(wù)。即使到現(xiàn)在，全球五百強(qiáng)的公司里，依然有很多企業(yè)還在使用微軟的exchange服務(wù)。
PC時(shí)代自IBM開始，微軟壟斷了幾乎所有的軟件領(lǐng)域，并使用操作系統(tǒng)控制硬件制造商。這或許就是很多70后對(duì)微軟懷有一種復(fù)雜的情感，那個(gè)年代，你真的離不開微軟。
互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代：新王上位
如果非要給互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代做一個(gè)時(shí)間標(biāo)記的話，1995年8月9日，網(wǎng)景瀏覽器上市或許很夠資格。這一天，據(jù)上一個(gè)PC時(shí)代過去了13年，而萬維網(wǎng)協(xié)議的發(fā)布也已經(jīng)四年。
互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的產(chǎn)品形態(tài)就是瀏覽器，瀏覽器「操作系統(tǒng)」的戰(zhàn)爭就是瀏覽器的大戰(zhàn)。更準(zhǔn)確的說，是網(wǎng)景瀏覽器與微軟IE瀏覽器的戰(zhàn)爭。
這是一場(chǎng)注定要載入史冊(cè)的戰(zhàn)役。一開始，網(wǎng)景瀏覽器占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì);微軟隨即創(chuàng)建Internet Explorer，搭載在windows 95 plus系統(tǒng)中;三個(gè)月后，IE宣布免費(fèi)，收費(fèi)的網(wǎng)景瀏覽器面臨巨大壓力;1997年，IE 4.0發(fā)布，從技術(shù)上宣布打敗網(wǎng)景。
這期間，微軟最被人詬病的地方在于，其濫用在操作系統(tǒng)、辦公軟件以及電子郵件方面的壟斷優(yōu)勢(shì)，強(qiáng)勢(shì)推廣IE瀏覽器，比如要求OEM廠商必須將IE圖標(biāo)放在新電腦桌面;利用Frontpage網(wǎng)頁設(shè)計(jì)軟件，加入非標(biāo)準(zhǔn)的標(biāo)簽，使得網(wǎng)頁只適合IE瀏覽器展示。
1998年年底，瀏覽器大戰(zhàn)結(jié)束，IE全面獲勝。
然而瀏覽器絕非互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的最大創(chuàng)新。對(duì)很多人來說，互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代帶來的是人類無法承受的海量信息，人類歷史上第一次遇到處理如此之多信息的困境。直到Google的出現(xiàn)，才從部分上解決了如何尋找信息的難題。搜索引擎成為互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代殺手級(jí)的生產(chǎn)力應(yīng)用，也被資本市場(chǎng)所青睞。
2004年8月，Google上市，一年后，更懂中文的百度上市。
2006年創(chuàng)建于哈佛宿舍的Facebook成為互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代里的殺手級(jí)溝通產(chǎn)品。然而與傳統(tǒng)電子郵件不同的是，F(xiàn)acebook并沒有真正讓你與某個(gè)熟人或陌生人直接對(duì)話，而是讓你和不同的人「連接」在一起。隨著上網(wǎng)的人越來越多，被Facebook連接的人也越來也多，這種「連接」讓社交從「一對(duì)一」步入「一對(duì)多」的新時(shí)代，同時(shí)使得每一個(gè)用戶都成為社交的「中心」。
移動(dòng)時(shí)代：混戰(zhàn)繼續(xù)
移動(dòng)時(shí)代的時(shí)間點(diǎn)選擇似乎有點(diǎn)困難。既可以是2005年Google收購Android團(tuán)隊(duì)，并開始啟動(dòng)手機(jī)項(xiàng)目，也可以是2007年1月，喬布斯發(fā)布第一款iPhone。如果讓我選擇，我還是會(huì)選擇后者。畢竟，喬布斯的蘋果第一次定義了移動(dòng)時(shí)代的產(chǎn)品形態(tài)：智能手機(jī)。此前，諾基亞、palm、黑莓早已耕耘多年，但直到iPhone以革命性的創(chuàng)新：多點(diǎn)觸控、高速互聯(lián)網(wǎng)連接以及其后的App Store才真正帶來了移動(dòng)時(shí)代。
與前兩個(gè)時(shí)代不同的是，到目前為止還沒有誰取得移動(dòng)操作系統(tǒng)的勝利。和PC時(shí)代類似，蘋果第一個(gè)進(jìn)入市場(chǎng)，并占據(jù)了不小優(yōu)勢(shì)。而Android借助免費(fèi)開源政策，吸引到大量oem廠商的加入，生態(tài)圈越來越大。目前來看，兩大操作系統(tǒng)幾乎平分秋色。隨著蘋果發(fā)布兩款大屏手機(jī)，導(dǎo)致部分關(guān)注屏幕大小的Android高端用戶流失，但Android在發(fā)展中國家有著極強(qiáng)的自身生長能力，這兩種不同層面的競爭還將持續(xù)下去。
同樣，移動(dòng)時(shí)代顛覆性的生產(chǎn)力和溝通應(yīng)用也未真正面世，但這并不妨礙我們的大膽預(yù)測(cè)。
如果說PC是無所不能大而全的產(chǎn)品，互聯(lián)網(wǎng)是無所不知的知識(shí)庫，那么移動(dòng)設(shè)備或許應(yīng)該無處不在的計(jì)算與連接。借助移動(dòng)設(shè)備，尤其是智能手機(jī)，人類社會(huì)的連接變得極其緊密。這也決定了移動(dòng)時(shí)代殺手級(jí)的生產(chǎn)力應(yīng)用應(yīng)該是溝通人類線上線下兩個(gè)世界的產(chǎn)品。
可能是Uber、Airbnb這類炙手可熱的產(chǎn)品。他們利用數(shù)據(jù)重建人與人之間的信任感，并通過移動(dòng)程序展現(xiàn)這種潛在的連接。這種看似沒有技術(shù)含量的公司卻恰恰是技術(shù)讓人類社會(huì)回歸本源的開始。如今，uber的估值已達(dá)到410億美元，Airbnb也已將近200億美元。
移動(dòng)時(shí)代最有可能出頭的溝通工具則是移動(dòng)通信產(chǎn)品。是的，比如微信、line、whatsapp。這里的原因或許有很多，在我看來，首先是人類社交的天然需求，在PC時(shí)代、互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代都存在，到了移動(dòng)時(shí)代之后，其媒介由桌面轉(zhuǎn)移到移動(dòng)端;其次，移動(dòng)化是桌面計(jì)算革命的2.0時(shí)代，帶來了更具平民化的普及，比如微信群體里有很大一個(gè)群體是不會(huì)用PC上網(wǎng)甚至不會(huì)聊QQ的那部分人——但他們?cè)谖⑿派贤娴暮茼樖帧?/p>
巨頭們毫無疑問也看中了這塊市場(chǎng)。Facebook一面推出自己的Facebook messageer，一面220億美元收購whatsapp;Google對(duì)hantsout大刀闊斧的改革，并不惜血本的推出免費(fèi)語音電話服務(wù)……
后移動(dòng)時(shí)代：誰的機(jī)會(huì)?
移動(dòng)時(shí)代的競爭毫無疑問將帶到下一個(gè)時(shí)代，自第一代iPhone發(fā)布到現(xiàn)在，人類的移動(dòng)化征程即將走入第八個(gè)年頭，看起來，新舊交替的時(shí)代即將來臨。
從硬件形態(tài)出發(fā)，可穿戴設(shè)備是過去幾年最具話題性的產(chǎn)品。即將于2015年初發(fā)布的Apple watch被很多人寄予厚望，而從目前掌握的信息來看，Apple watch的確很炫酷，但并沒有真正解決可穿戴設(shè)備的幾個(gè)難題，無法帶來可穿戴設(shè)備的革命性發(fā)展。
站在網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的角度，比特幣協(xié)議極具顛覆性。從歷史發(fā)展角度來看，根據(jù)“PC(設(shè)備)——互聯(lián)網(wǎng)(協(xié)議)——智能手機(jī)(設(shè)備)”的規(guī)律，下一階段似乎就是比特幣協(xié)議了。我們當(dāng)然不能如此武斷的下結(jié)論，但不可否認(rèn)，比特幣協(xié)議的顛覆性，它不僅改變了貨幣在互聯(lián)網(wǎng)世界里的的運(yùn)作方式，還正在改變新一代應(yīng)用的建構(gòu)方式。
不久前，我曾在鈦媒體發(fā)表一篇分析蘋果Mac電腦復(fù)興的文章(詳見《這才是 Mac 電腦“逆勢(shì)增長”的原因》)里提到，互聯(lián)網(wǎng)的崛起給了Mac新的機(jī)會(huì)——因?yàn)榇罅炕诨ヂ?lián)網(wǎng)的應(yīng)用讓操作系統(tǒng)的區(qū)別變的無足輕重。同樣的道理，當(dāng)移動(dòng)時(shí)代的App們?cè)桨l(fā)平臺(tái)化之后，所謂的iOS或Android的區(qū)別對(duì)用戶來說還有什么區(qū)別?
此前，平臺(tái)化的App只存在于中國特殊的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境里。每個(gè)app都包羅萬象，從生活到工作，到衣食住行到求職辦公，可謂無所不能。最典型的莫過于微信，從某種意義上說，一個(gè)普通用戶只需打開微信就足夠支撐他的日常生活。更重要的一點(diǎn)，微信還有成長為應(yīng)用(游戲)重要分發(fā)渠道的潛在可能性，這和line的思路有很大相似之處。
Uber則是另一個(gè)可能平臺(tái)化的App。在以叫車服務(wù)切入市場(chǎng)之后，Uber完全可以成為一家實(shí)時(shí)快遞公司，汽車之后，直升飛機(jī)、私人飛機(jī)也有可能，而隨著無人駕駛汽車技術(shù)的成熟，今后用戶通過Uber預(yù)定的很可能是一個(gè)由機(jī)器人控制的汽車或飛機(jī)或輪船，到最后Uber就成了連接人與實(shí)體世界萬事萬物的一個(gè)超級(jí)節(jié)點(diǎn)……這一切的背后都離不開數(shù)據(jù)的支持，因此這個(gè)超級(jí)App的價(jià)值會(huì)更大。
Google提供了一種思路：跨平臺(tái)的平臺(tái)化。Chrome就是其馬前卒，這款出生在2008年的瀏覽器，從一開始就有肩負(fù)起連接新舊兩個(gè)Google的使命——將Google的桌面優(yōu)勢(shì)延續(xù)并擴(kuò)展到移動(dòng)領(lǐng)域，然而正如我在之前一篇文章談到，由于移動(dòng)App封閉的特性，Google在移動(dòng)領(lǐng)域的搜索優(yōu)勢(shì)越來越小，此時(shí)Chrome的跨平臺(tái)性越發(fā)重要——從windows、OS X到android、iOS，Chrome都可以提供幾乎一體化的體驗(yàn)。接下來，Chrome的平臺(tái)化再所難免，類似于目前桌面Chrome瀏覽器上的web應(yīng)用。
就像進(jìn)入移動(dòng)時(shí)代，PC、互聯(lián)網(wǎng)不會(huì)消失一樣，后移動(dòng)時(shí)代里，各種“古老”的計(jì)算設(shè)備還將長期存在并影響著人類生活，只是這些技術(shù)或設(shè)備已經(jīng)成為基礎(chǔ)設(shè)施，新時(shí)代的那些殺手級(jí)的產(chǎn)品、操作系統(tǒng)或應(yīng)用都是基于這些基礎(chǔ)設(shè)施成長并發(fā)展起來。
2014年馬上就要成為歷史，或許后移動(dòng)時(shí)代的大幕就會(huì)在2015年徐徐拉開……
(本文首發(fā)鈦媒體，作者微信公號(hào)：機(jī)器之心)
